Impulsem do stworzenia wniosku było odrzucenie przez radnych obywatelskiego projektu uchwały śmieciowej, który zakładał, że opłaty za odbiór śmieci będą naliczane w zależności od liczby osób zameldowanych w lokalu. Przyjęta uchwała przewidywała wprowadzenie metody powierzchniowej naliczania opłat.

Grupa inicjatywna nie wycofała wniosku o odwołanie władz miasta nawet wtedy, gdy radni po konsultacjach z mieszkańcami ostatecznie zmienili kształt uchwały śmieciowej i przyjęli projekt bliższy oczekiwaniom sopocian.

Podpisy pod wnioskiem grupa inicjatywna zbierała od 19 maja. Musiało podpisać się pod nim 3150 osób. Podpisy miały zostać złożone 19 lipca na ręce komisarza wyborczego. Dzień wcześniej okazało się, że część z nich jest niekompletna. Ostatecznie, na godzinę przed ostatecznym terminem, inicjatorzy referendum poddali się.