Na mocy ustaleń traktatu wersalskiego Polsce przyznano zaledwie 140 km wybrzeża. Władze Wolnego Miasta Gdańska, będącego pod auspicjami Ligi Narodów, robiły wszystko, by utrudnić Polakom korzystanie z nadmotławskiego portu. Dlatego marszałek Piłsudski oddelegował na Pomorze Tadeusza Wendę, zaufanego inżyniera, którego zadaniem było znalezienie najdogodniejszego miejsca pod budowę zupełnie nowej, całkowicie polskiej przystani. Wybór padł na zagubioną wśród nadmorskich piasków kaszubską wieś, która liczyła wówczas nie więcej niż 1500 mieszkańców. 10 lutego 1926 roku Gdynia otrzymała prawa miejskie. W ciągu 10 lat z rybackiej osady przekształciła się w nowoczesne miasto. Stała się dumą Rzeczypospolitej.

Szykują się zmiany

Obecnie Gdynia liczy blisko 250 tys. mieszkańców i jak przyznaje Joanna Grajter, rzecznik prasowy Urzędu Miasta, w najbliższych latach stanie się areną wielkich przeobrażeń, których skalę porównać można do tych z lat 20. i 30. ubiegłego wieku. – Największe zmiany będą związane z rewitalizacją przestrzeni postindustrialnych. Na byłych obszarach portowych powstanie nowe centrum Gdyni z lokalami gastronomicznymi, hotelami, szerokimi bulwarami wzdłuż nabrzeży, marinami oraz gmachem przyszłego Muzeum Żeglarstwa – wyjaśnia. Symbolem modernizacji będzie Gdynia Infobox, pierwsze w Polsce centrum informacji o miastotwórczych inwestycjach. Nietypowa siedziba instytucji zbudowana zostanie z 65 szklanych, interaktywnych „kontenerów”, nawiązujących do portowego charakteru miasta oraz Panoramium – 22-metrowej wieży widokowej, na którą będzie można się dostać panoramiczną windą. Równolegle trwają prace przy budowie Forum Kultury, w którego skład wejdą nowe obiekty kulturalne – Teatr Dramatyczny, Galeria Sztuki Współczesnej i Mediateka.

Jedyne takie w Polsce

Prawdziwym oczkiem w głowie władz miasta jest Muzeum Emigracji. Będzie to jedyne miejsce w kraju, które ukaże historię polskich uchodźców. – Ten niezwykle ciekawy temat przez wiele lat był pomijany z powodów ideologicznych i politycznych. Chcemy przywrócić pamięć o ludziach, którzy na przestrzeni wieków podjęli trudną decyzję o opuszczeniu kraju – wyjaśnia Karolina Grabowicz-Matyjas, dyrektor placówki. W planach muzeum jest stworzenie archiwum. – Od jakiegoś czasu gromadzimy dokumenty, przeprowadzamy wywiady z emigrantami, rozmawiamy także z osobami z załogi transatlantyków i pracownikami obsługi ruchu emigracyjnego – tłumaczy Grabowicz-Matyjas. Siedziba muzeum będzie mieściła się w odrestaurowanym budynku Dworca Morskiego. Otwarcie gmachu planowane jest na przełom 2014/ 2015 roku.

Miasto lubiane przez gwiazdy

Plan rozwoju Gdyni realizowany jest konsekwentnie od kilkunastu lat. I to na wielu płaszczyznach. Dużą popularnością cieszy się starszy brat warszawskiego „Kopernika”, czyli gdyńskie Centrum Nauki Eksperyment. Od 2007 roku dzieci i młodzież mogą skorzystać z ponad 50 różnorodnych interaktywnych stanowisk i poprzez zabawę poznawać niezwykłe zjawiska przyrodnicze. Gdyńskim osiągnięciem jest także Park Naukowo-Technologiczny. Miasto równie dużo uwagi co nauce poświęca kulturze. Na terenie byłego wojskowego lotniska Marynarki Wojennej od lat odbywa się festiwal Open’er, uznawany za jedną z sześciu najważniejszych imprez muzycznych w Europie. Po gdyńskich ulicach spacerują również gwiazdy polskiego kina. Co roku w gmachu Teatru Muzycznego odbierają nagrody przyznawane w trakcie Festiwalu Polskich Filmów Fabularnych. – Kulturalne propozycje Gdyni tworzą szeroką paletę. Ostatnio miasto wsparło artystów, którzy niedaleko przystanku Gdynia Stocznia stworzyli dramatyczny mural poświęcony ofiarom Grudnia ’70 – opowiada Joanna Grajter. I pomyśleć, że jeszcze 87 lat temu jedna z głównych, gdyńskich ulic – Świętojańska, była piaszczystą, polną drogą, po której obu stronach rosło „zboże, a w zbożu kwitły bławaty i maki” – jak pisał w swoich wspomnieniach Włodzimierz Prochaska, wybitny architekt i budowniczy nadmorskiego miasta.