We wtorek 8 grudnia w uroczystość Niepokalanego Poczęcia NMP odbył się pogrzeb ks. kan. Zbigniewa Walczaka, pierwszego proboszcza i budowniczego kościoła parafialnego pw. św. Pawła Apostoła w Gdyni-Pogórzu.
Liturgii żałobnej przewodniczył bp Wiesław Szlachetka. - Naszą modlitwą wypełniamy testament śp. ks. Zbigniewa - mówił biskup pomocniczy archidiecezji gdańskiej.
Homilię wygłosił ks. kan. Henryk Bietzke, kolega kursowy zmarłego. - Poznaliśmy się, kiedy mieliśmy po 14 lat. Zbyszek nigdy nie zabiegał o znajomości. Jak się okazuje, o jedną znajomość dbał nadzwyczajnie - hołubił ją, troszczył się. Była to znajomość z Panem Bogiem. Bo to nie jest przypadek, że umarł w pierwszy czwartek miesiąca, gdy cały Kościół modli się za swoich kapłanów. To nie jest przypadek, że odszedł z tego świata przed godziną 19, kiedy w kościele kończyło się nabożeństwo. I dziś, w uroczystość Niepokalanego Poczęcia NMP, przeżywamy jego pogrzeb. Trzeba mieć tam u góry niezłe znajomości, żeby coś takiego sobie załatwić - zaznaczył.
Kaznodzieja wspomniał wydarzenia związane z organizacją nowej parafii w Gdyni, której śp. ks. Zbigniew został proboszczem. - Pamiętam, gdy podczas spotkania duszpasterskiego zadzwonił do niego biskup Czapliński i zlecił wybudowanie wieży przy kościele w Leszczynkach. I to jest jego dzieło. Tam załapał bakcyla budowlanego. Potem zorientował się, że w Gdyni chcą budować kościół i sam zgłosił się do biskupa na ochotnika. Cieszył się z każdego etapu powstawania wspólnoty parafialnej. Najpierw była Betlejemka, potem kaplica i wreszcie ta piękna świątynia. To są tak cudowne radości, których nikt mu nie odbierze. Zbyszku, dziękujemy ci za twoje zaangażowanie - podkreślił ks. Bietzke.
Gdy ksiądz Henryk kończył kazanie, na kościele dzwon wybijał południe. - Zaczyna się godzina łaski. Mam nadzieję, że w tym momencie Bóg, przez ręce Niepokalanej, usłyszy nasz głos modlitwy za jego duszę. Wierzymy, że Zbyszek, nasz kolega, a wasz proboszcz usłyszy dzięki łasce Bożej werdykt: Idź, biegaj teraz po niebieskich pastwiskach, bo Pan jest twoim pasterzem, niczego ci tam nie zabraknie - mówił ks. Bietzke.
Bezpośrednio po Mszy św. nastąpił przejazd na cmentarz parafialny w Kosakowie, gdzie kapłan został pochowany.
Zbigniew Walczak urodził się 8 maja 1940 r., w Ilnikach (gmina Berezneńska, powiat Kostopol, województwo Wołyńskie), w rodzinie Czesława i Kamili zd. Żarczyńskiej. Sakrament chrztu świętego przyjął w kościele pw. św. Kajetana w Bereźnem (diecezja Łuck, obecnie Ukraina). Na skutek działań wojennych, wraz z rodzicami i bratem musiał opuścić rodzinne strony. Po zakończeniu wojny rodzice osiedlili się w Gronowie koło Tczewa. Naukę w Szkole Podstawowej w Gronowie rozpoczął w 1947 r. W tym czasie 28 sierpnia 1949 r. przystąpił do I Komunii św. w kościele parafialnym w Wielkich Walichnowach. Tam też otrzymał sakrament bierzmowania w 5 maja 1950 r. W 1954 r. po zdaniu egzaminu wstępnego rozpoczął trwającą dwa lata naukę w Małym Seminarium Duchownym w Wejherowie. Klasę X i XI ukończył w Pelplinie. I wówczas, 4 lipca 1958 r. złożył dokumenty do Wyższego Seminarium Duchownego w Pelplinie.
Święcenia diakonatu przyjął 8 marca 1964 r., natomiast święcenia kapłańskie otrzymał 17 maja 1964 r. z rąk J. E. bp. Kazimierza Józefa Kowalskiego w katedrze pelplińskiej.
Posługę kapłańską jako neoprezbiter rozpoczął w parafii pw. św. Teresy od Dzieciątka Jezus w Grębocinie. Następnie z dniem 1 marca 1965 r., został skierowany do pracy duszpasterskiej w parafii pw. św. Aniołów Stróżów w Mrzezinie. Kolejno, od 1 lipca 1968 r., przez rok, posługiwał jako wikariusz w parafii pw. św. Mikołaja w Grudziądzu. W parafii pw. św. Elżbiety w Pinczynie pracował jako wikariusz od 1 lipca do 27 września 1969 r., a następnie został skierowany do posługi w parafii pw. św. Mikołaja w Kowalewie Pomorskim (do 1 lipca 1970 r.). Wraz z otrzymaniem kolejnego dekretu rozpoczął posługę w parafii pw. św. Mateusza w Starogardzie Gdańskim. Od 1 lipca 1972 r. był wikariuszem w parafii pw. św. Marcina w Sarnowie. 21 czerwca 1975 r. rozpoczął posługę jako wikariusz w parafii pw. św. Andrzeja Boboli w Świeciu nad Wisłą. Następnie ponownie został skierowany do pracy duszpasterskiej w parafii pw. św. Elżbiety w Pinczynie (28 sierpnia 1976 r. - 26 marca 1977 r.). 26 marca 1977 r. rozpoczął posługę wikariuszowską w parafii pw. św. Józefa w Gdyni-Leszczynkach.
Dekretem Biskupa Chełmińskiego, z dniem 20 czerwca 1982 r. został mianowany proboszczem parafii pw. św. Pawła Apostoła (wówczas) w Gdyni-Pogórzu. Od tego czasu rozpoczął starania związane z tworzeniem struktur duszpasterskich nowej parafii oraz podjął się dzieła budowy świątyni. W uznaniu za zasługi arcybiskup metropolita Gdański 26 czerwca 2001 r. mianował ks. proboszcza kanonikiem gremialnym Kapituły Kolegiackiej Gdyńskiej.
W 2015 r. ks. Zbigniew przeszedł na emeryturę. Pomimo swoich dolegliwości fizycznych, które były związane z wypadkiem jakiego doznał w pierwszych latach kapłaństwa, a które z czasem potrafiły się nasilać, nie uskarżał się na nie, a w miarę swoich możliwości włączał się w życie parafii. Wśród swoich pasji i talentów przejawiał szczególne zdolności i zamiłowania do gry na organach oraz śpiewu.
Ksiądz kanonik Zbigniew Walczak, pierwszy proboszcz parafii oraz budowniczy świątyni, zmarł 3 grudnia 2020 r.