Przyszedł na świat w 1699 roku w Braniewie jako syn szewca Mateusza Rowedera i Elżbiety. Chrzest odbył się w dzisiejszej bazylice mniejszej pw. św. Katarzyny Aleksandryjskiej. Rodzice zdecydowali, że będzie miał na imię Mateusz.

W sierpniu 1709 roku został uczniem braniewskiego gimnazjum jezuickiego, gdzie otrzymał świetne wykształcenie humanistyczne, o czym świadczą jego późniejsze pisma i publikacje. Po zakończeniu edukacji – w wieku 19 lat – wstąpił w 1717 roku do klasztoru w Oliwie, gdzie w swoim testamencie z 17 kwietnia 1718 roku ustalił klasztor jako spadkobiercę wszystkich swoich dóbr i zrzekł się swojego imienia, przyjmując imię Iwo.