Małpa, dzik i wielka historia

To nie były spokojne czasy. Od dwóch lat Gdańsk, jako członek Hanzy, walczył przeciwko potężnej Anglii. Paul Beneke, najsławniejszy gdański szyper, kaper i pirat, grał w tej wojnie pierwsze skrzypce. Jako dowódca trójmasztowej karaki „Piotr z Gdańska” dokonał wielu spektakularnych akcji na morzu, m.in. pojmał ówczesnego burmistrza Londynu oraz zdobył wielki okręt wojenny „John from Newcastle”. Kiedy 27 kwietnia 1473 r. postanowił przypuścić atak na galaidę „San Matteo”, płynącą pod neutralną banderą Burgundii, nie przypuszczał, że właśnie otworzył sobie drzwi do europejskiej sławy i wielkiego bogactwa... „San Matteo” to nie była łatwa zdobycz. Burgundzki statek był większy od gdańskiego okrętu, lepiej uzbrojony i miał liczniejszą załogę. Dlaczego więc Paul Beneke zdecydował się przypuścić atak? – Mówiąc pirackim językiem, szyper dostał cynk, że statek przewozi cenny ładunek. Chodziło o ałun – minerał powszechnie wykorzystywany w średniowiecznej chemii m.in. do utrwalania barwników. Nie miał jednak pojęcia, że ładownia skrywa także inne, niezwykłe skarby – opowiada Aleksander Masłowski, przewodnik i znawca historii Gdańska.