Inspiracją do powstania oratorium jest rzeźbiarskie arcydzieło, które znajdowało się w gotyckim kościele pw. Podwyższenia Krzyża Świętego w Pruszczu Gdańskim. Powstało ok. 1500 r. w warsztacie snycerskim w Antwerpii. Skrzydła ołtarza pokrył malowidłami Colyn de Coter, słynny niderlandzki malarz. W czasie II wojny światowej poliptyk wywieziono z miasta; szczęśliwie ocalał, ale nie wrócił już na Pomorze. Od ponad 70 lat jest przetrzymywany w Muzeum Narodowym w Warszawie, wraz z innymi gotyckimi zabytkami znad Bałtyku.