W homilii podczas Mszy św. pogrzebowej bp Piotr Przyborek powiedział: – „Nikt z nas nie żyje dla siebie i nikt nie umiera dla siebie: jeżeli bowiem żyjemy, żyjemy dla Pana; jeżeli zaś umieramy, umieramy dla Pana” [Rz 14,7-8]. Dla kapłana ta zasada życia dla Chrystusa ma szczególne zastosowanie – żyjemy dla Pana, który obecny jest w Kościele, a umieramy dla tego wszystkiego, co nie jest związane z Chrystusem. Umieramy, czyli oddajemy nasze życie Panu. Na taką drogę obumierania dla siebie i życia dla Pana w służbie Jego Kościołowi wszedł młody Józef Nowak, gdy w 1968 roku przyjechał na Pomorze i wstąpił do Gdańskiego Seminarium Duchownego. I właśnie w Gdańsku 25 maja 1974 roku, a więc przed niespełna 50 laty, przyjąć święcenia kapłańskie – wspominał zmarłego.

– Dzisiaj go żegnamy, dziękując dobremu Bogu za sakramenty sprawowane przez księdza proboszcza oraz za dobro, które Bóg udzielił nam poprzez jego kapłańską posługę. Kiedy zawieszono Pana Jezusa na krzyżu, to On pokonał śmierć przez swoje zmartwychwstanie. I ta perspektywa ofiary Chrystusa pozwala nam wejść w rzeczywistość zmartwychwstania. Dlatego w czasie Mszy świętej pogrzebowej mówimy, że śmierć nie jest końcem, ale jest przejściem – podkreślił kaznodzieja.

– Dziękując dzisiaj za dobro płynące z kapłaństwa świętej pamięci księdza Józefa, modląc się o radość nieba dla niego, staramy się umocnić poprzez wspólną modlitwę, byśmy jako chrześcijanie – wypełnieni wiarą, nadzieją i miłością – z radością czekali na spotkanie z Panem Bogiem, obumierali dla świata i jeszcze pełniej żyli dla Chrystusa, w którym wszystko ma istnienie – zakończył.

Pochówek odbył się bezpośrednio po Eucharystii na cmentarzu w Pręgowie.

Józef Nowak urodził się w Izbiskach, 11 lipca 1950 r., w rodzinie Stanisława i Marii zd. Kilian. Miał czworo rodzeństwa. Ochrzczony został 12 lipca 1950 r. w kościele pw. św. Mikołaja Biskupa w Zgórsku. We wrześniu 1957 r. rozpoczął naukę w szkole podstawowej. A 21 maja 1961 r. przyjął sakrament bierzmowania w kościele parafialnym w Zgórsku. Następny etap edukacji podjął w Liceum Ogólnokształcącym w Mielcu, które ukończył, zdając egzamin maturalny w 1968 roku. W czerwcu tego samego roku złożył dokumenty do Gdańskiego Seminarium Duchownego. Studia filozoficzno-teologiczne zakończył, uzyskując tytuł magistra teologii na Papieskim Wydziale Teologicznym w Poznaniu, po obronie pracy magisterskiej pt. „Sens wyrzeczenia się w życiu chrześcijańskim wg Świętego Pawła”.

Święcenia kapłańskie otrzymał w bazylice Mariackiej w Gdańsku 25 maja 1974 r. z rąk bp. Kazimierza Kluza. Jako neoprezbiter został skierowany do parafii pw. św. Barbary w Gdańsku. 1 sierpnia 1976 r. został skierowany jako wikariusz do parafii pw. Podwyższenia Krzyża Świętego w Gdańsku-Chełmie. Od 2 marca 1978 r. do końca czerwca 1981 r. pełnił obowiązki wikariusza w parafii pw. Świętych Apostołów Piotra i Pawła w Gdańsku-Jelitkowie. Następnie został ustanowiony wikariuszem (ponownie) w parafii pw. Podwyższenia Krzyża Świętego w Gdańsku-Chełmie. Z dniem 20 lipca 1987 r. został ustanowiony proboszczem w parafii pw. św. Floriana w Kolbudach. W czasie swojej posługi kapłańskiej został także mianowany kanonikiem gremialnym Kapituły Kolegiackiej Wejherowskiej, a w grudniu 2007 r. kapelanem Jego Świątobliwości. W latach 1991-2001 pełnił funkcję archidiecezjalnego duszpasterza rolników. Od roku 2001 był zaangażowany w duszpasterstwo Straży Pożarnej dla dekanatów wschodnich i południowych. Ponadto w latach 2006-2016 pełnił urząd dziekana dekanatu Kolbudy.

W styczniu 2022 r. ks. Józef złożył rezygnację z funkcji proboszcza parafii pw. św. Floriana w Kolbudach, którą pełnił blisko 35 lat. Zmarł 14 listopada 2023 r., w 50. roku kapłaństwa i 73. roku życia.