Światowy Dzień Chorego został ustanowiony przez Jana Pawła II w 1992 r., kiedy przypadały 75. rocznica objawień w Fatimie oraz 11. rocznica zamachu na papieża Polaka. Chodzi w nim o zwrócenie uwagi na cierpienie chorych, podkreślenie ich godności oraz roli w życiu Kościoła i społeczeństwa. To również okazja do wyrażenia wdzięczności pracownikom służby zdrowia oraz wolontariuszom za ich troskę i poświęcenie. Stąd do udziału we wspólnej modlitwie zaproszeni są również przedstawiciele środowiska medycznego – lekarze, pielęgniarki i wolontariusze.